有些年纪的上海人都晓得：七、八十年代的小青年结婚，都会尽量购齐“三大件”——上海牌手表、永久牌自行车和蝴蝶牌缝纫机，配上一台红灯牌收音机，组成“三转一响”，在亲戚朋友面前，那叫一个“扎台型”。“蝴蝶”是上海质量、身份、面子的象征。

生产蝴蝶牌缝纫机的协昌缝纫机厂，由民族资本家沈玉山创建。沈玉山，浙江余姚人，曾经就职于永昌缝纫机商店账房，十分熟悉缝纫机修配、销售业务。1919年1月18日，他、胜家公司的业务员高品章和友人张明生合作的“协昌铁车铺”在郑家木桥大街开张（今延安东路福建南路口东南角）。“协昌”寓意三人协力，事业昌盛。

1927年，协昌开始生产“红狮牌”草帽缝纫机。1940年，协昌开始生产“金狮牌”家用缝纫机。

1946年，协昌的缝纫机产品商标由“金狮”更名“无敌”，并拥有了一个金色的图案——一只在花团中展翅的蝴蝶，从此这只蝴蝶舞进了上海乃至全国的千万家。

有趣的是，在1966年“破四旧”的浪潮中，沿用了二十年的“无敌”被当作“四旧”，企业匆忙将“无敌”换成了“蝴蝶”，厂名也变更为“上海东方红缝纫机厂”。好在蝴蝶的商标图案没有受到影响，“蝴蝶”和“无敌”在上海话中的发音完全相同，并没有引起消费者的不适。

1972年，缝纫机市场实行凭票供应。当时，上海普通工人的月工资是三到四十元，蝴蝶牌缝纫机的价格是一百三四十元，上海供应票平均每年每八十人发一张，蝴蝶缝纫机供不应求。1979年，“蝴蝶牌”商标被上海市工商行政管理局命名为“著名商标”，风行全国。

九十年代末，成衣市场的崛起使得缝纫机市场相应萎缩，在家自己缝制衣服的人家少了。协昌的技术人员不断外流，加上其单一的产品形式、过于死板的体制、沉重的负担，蝴蝶牌缝纫机逐渐被人遗忘。

但是，蝴蝶缝纫机并没有就此消失，如今“蝴蝶牌”为上工申贝上海上工蝴蝶缝纫机有限公司所拥有。“智能化”、“傻瓜化”的“蝴蝶”被塑造成了娱乐休闲的好伴侣，使初学者也能轻易上手，完成了转型。

相信蝴蝶缝纫机的春天还会再次到来，“蝴蝶”也定能挣脱束缚它的蛛网，在百花齐放的中外名牌中重新起舞。