日本4月零售销售环比降幅创下至少14年来最大，这初步显示了4月1日上调消费税后消费者在多大程度上缩减支出。

　　日本经济产业省周四公布的数据显示，日本4月零售销售环比下降13.7％，降幅高于市场预期的11.7％。

　　此外，日本4月零售销售同比下降4.4％，降幅超过预期中值的下降3.3％，并创下2011年3月大地震以来最大。

　　日本政府于4月1日将消费税率从5％调升为8％，为1997年以来首次上调消费税。

　　此举旨在增加额外收入来应对升高的社福成本，但也造成经济数据出现一些波动，并引发外界担心，如果消费者对较高的价格敬谢不敏，日本恐将进入较长期的经济萎缩。

　　消费者3月份赶在消费税4月1日上调3个百分点之前大举消费。周四的数据凸显出日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)执掌世界第三大经济体的难度。据估计，日本经济本季度将萎缩。

　　令人鼓舞的一个方面是，服装和化妆品销售降幅有限，这表明5月消费者支出将回升，与日本央行[微博]的预期一致，但同时也存在担忧，即耐用品销售复苏可能需要更长时间。

　　三菱UFJ摩根士丹利证券(Mitsubishi UFJ Morgan Securities Co)资深固定收益策略师Shuji Tonouchi说道：“有迹象显示日用品支出下滑已经触底，这支撑消费支出逐步复苏，令人担忧的一个地方是耐用品。这些价格更高商品的销售要迎来复苏，可能需要更长时间。”

　　日本央行官(BOJ)员不断重申，消费税调高的任何负面冲击都将是暂时的，尽管近期经济有放缓迹象，但有望持续以高于潜在增长率的速度扩张。

　　的确，多数分析师均乐观看待年中奖金发放将协助拉抬消费者支出。政府今年也将公共工程支出提前，以助经济一臂之力，如此经济有望迅速摆脱加税的冲击。

　　尽管如此，一些接近日本首相安倍晋三的顾问认为，日本央行将需要扩大去年4月的大规模刺激措举，才能确保消费者物价达到2％通胀目标。