日本涨价潮到来,对民众消费和企业投资带来较大冲击,专家表示日本此举不仅任重道远,而且风险巨大。日本政府为此将投入一揽子经济刺激措施,以减轻消费税上调带来的影响。
4月1日,日本的消费税由之前的5%涨到8%。据悉,此举是为了保证资金来源,支持日本公共财政。
增税政策能否实现日本经济振兴和财政复苏?在日本经济复苏不够强劲且日本央行尚未完全实现2%通胀目标的情况之下,上调消费税,会否让日本经济再次陷入通缩困境?
民众购买力或遭抑制
《日本经济新闻》在去年9月30日公布的一项民调结果显示,日本民众对提高消费税的政策褒贬不一,支持者和反对者人数相当,分别为47%和48%。对普通居民而言,提高消费税将直接影响他们的日常生活,比如,食品、燃气以及用电成本都将随之上涨。日本企业和民众凭空增加了8万亿日元的负担。
自“安倍经济学”实施以来,日本的贫富差距不断扩大。根据日本媒体近日的报道,在消费税上调之前,日本一些大超市、大卖场开始出现排队“争购”现象。其中,消费群体多为老年人和低收入群体,这部分人是受消费增税冲击最大的消费群体。
随着消费税的上调,民众的购买力也会受到抑制。
为抵消上调消费税的影响,丰田汽车等日本大型企业已同意提高雇员的基本工资。据悉,丰田汽车提供的整体薪资费用将较上年高出逾7.6%,包含基本工资,工龄补贴和奖金。扣除奖金,这将是丰田近21年来最大的加薪幅度。
此外,日立、东芝、三菱电机、日本电气、松下和富士通等企业都提出,将每月基本工资上调1000日元—2000日元。
不过,即便是把加班费、奖金和其他薪酬项目包括在内,工资上涨幅度似乎仍不到3%,即预期中的日本消费者价格指数(CPI)升幅。上调消费税后价格可能将出现大幅上涨,这就意味着,尽管工资水平更高了,但实际意义上的薪酬水平还是会下降,从而削弱消费者的购买力。
安倍晋三表示,因消费税率提高而增加的收入将全部用于社会保障支出,包括养老保险、医疗、少子化对策等方面。
上调消费税风险巨大
经济学家对日本此次上调消费税也表现出不同的看法。上海对外经贸大学东亚经济研究中心、日本经济研究中心主任陈子雷日前在《解放日报》撰文称,消费税率上调对日本首相安倍晋三来说不仅“任重道远”,而且风险巨大。
陈子雷表示,如果安倍晋三任内第一次消费增税就对个人消费和企业投资带来冲击,使经济迅速下滑的话,那么安倍晋三或将难逃和其前辈一样的下场。非但如此,按照消费增税法案,安倍晋三还必须作出明年10月是否实施第二阶段增税的决定。也就是说,即使安倍经济学能够从4月1日第一阶段消费增税中幸免于难,也难以逃脱明年10月第二阶段增税的“难关”。
不过,摩根士丹利证券高级分析师宫崎浩表示,相较于1997年,现在日本经济有政府和央行的货币宽松措施作为基础,或许能渡过此次难关。
1997年,时任日本首相桥本龙太郎为改善财政状况,曾将消费税从3%上调至5%。增税带来的个人消费滑落,加上亚洲金融危机爆发,导致日本经济增长由增税前的3.1%骤降至-3.9%。
此次消费税上调恰逢 “安倍经济学”进退的关键时期,经济学家们因此担心会重蹈17年前的覆辙。
安倍晋三也表示,在此轮计划实施后,会酌情考虑是否还要进行第二阶段的上调。
政府会密切关注事态走向
国际评级机构惠誉3月31日刊文称,日本上调消费税不会导致经济复苏脱轨。根据已经作出的决策,日本政府将在2014财年 (至2015年3月31日的一年)第一天上调消费税三个百分点,至8%。
惠誉在一份声明中指出,早在上调消费税之前,日本消费信心就已经回落。
惠誉认为,日本消费信心回落已经抵消自民党赢得2012年12月大选及“安倍经济学”面世以来的涨幅,但1997年增税的结果表明,日本消费信心回落可能只是暂时性的。
最新经济数据显示,日本今年2月份完全失业率降至3.6%,较上个月改善0.1个百分点,下降至2007年7月以来的新低。2月份,不包括生鲜食品和能源价格的日本全国居民消费价格指数 (CPI)同比上升1.3%,连续9个月上升。而2013年日本CPI全年平均值则较前一年上升0.4%,5年来首次转为正增长。这表明日本经济持续15年的通缩状态正在改善。
3月31日,日本内阁官房长官菅义伟在记者会上表示,为了采取措施减少涨税对日本经济的影响,日本政府会不断关注今后的经济动向。
将投入一揽子经济刺激措施
安倍晋三也不是没有预料到可能存在的风险,对此,他早有准备。在实施增税政策的同时,还将投入一揽子经济刺激措施,以减轻消费税上调给日本经济带来的影响。此前已经实施的政策包括,逐步补充预算,其中包括为低收入家庭以及购置住宅者提供现金补助等举措。还有为企业减税政策,以鼓励企业增加资本支出和增加员工工资等等。
“为了避免消费税上涨带来的通货紧缩,在2013年10月日本政府就制定了新的经济政策,并于2014年2月正式通过财政补正预算成立。2014年的年度预算也将提前执行,希望能够尽量减少对经济的影响。为实现日本经济的持续发展,安倍政府会着重落实相关政策并且会持续重点关注经济发展。”菅义伟说。
此外,还会根据后期的经济表现来决定,日本政府会考虑是否要将消费税进一步上调两个百分点至10%。
在陈子雷看来,安倍晋三的当务之急应是积极推动其第三支箭,即增长战略的实施来实现日本的结构改革,提高劳动生产率对经济增长的贡献率,以经济增长实现税收增长。而尝试实施通货膨胀税和消费增税的方式,只能进一步拉大贫富差距,增加日本国民的负担。
据报道,日本央行原本希望通过扩大货币供应鼓励银行向企业贷款,增加投资。但数据显示,日本银行并没有将这笔钱投入实体经济,而是趁机抛售国债,银行存款增速远远超过贷款增速。
七成经济学家预期,日本将在今年夏季继续加大宽松力度,以抵销经济回落的影响。在美国加快退出量化宽松政策的背景下,其效果和影响将有待观察。