人们常说当自己预期到经济将快速增长并带来稳定的对产品和服务的需求时，他们才会去投资，去购买新设备、软件和办公场所。但投资疲软本身就在阻碍经济的增长。

　　如果2013年最后一个季度的GDP增长率达到3%，那么美国的投资状况将会得到很大的改观。而不少经济学家都认为最后一季度的GDP能够达到3%的增长速度，并将成为近十年以来表现最佳的一个半年！

　　资产(股票和房地产)价值的节节攀升、强健的家庭财务状况和相对低廉的天然气价格都会使未来几个月的消费大增。而且，国会于去年晚些时候达成的为期两年的预算协议，则能够大大降低下个月立法者应对政府借贷上限的风险。虽然周五的就业数据让人感到很失望，但从更大的时间跨度来看，劳动力市场一直处在稳定复苏的过程中。

　　正是在这种背景下，大量的公司开始增加他们的资本性支出，除去飞机的非国防性商业支出在十二月份增长了4.1%，在连续两个月萎缩之后，涨幅创近一年来的新高。商业活动支出更广泛的统计口径(包括了软件和地产支出)下的统计结果显示，继第一季度4.6%的下滑之后，第二和第三季度分别实现了4.7%和4.8%的年化增长率。

　　在学术界，众多经济学家预测企业资本性支出将会加速，IMF《世界经济展望》编辑团队的首席经济学家Bernard Baumohl预测：

　　2013年，宽口径下企业投资的增长率仅有2.3%，而2014年将达到7.3%

　　IHS全球视野则认为，企业投资增长率将在今年达到4.9%，而后继续攀升，在2015和2016年分别达到6.3%和7.8%的增幅。IHS全球视野的美国区首席经济学家Doug Handler认为，投资的驱动因素非常的充足。

　　经济学家认为资本性商业支出会大增基于以下几点原因：一是，商业活动的繁荣往往随消费的增长而出现；二是，大经济环境的影响，2007-2009年的衰退之后，经济开始复苏，与此同时，资本性商业支出也开始增长，2011年资本性企业支出不再增长，这是因为2009年开始的这一轮经济复苏停滞了下来。

　　Apogee公司是一家为商厦生产墙面玻璃的公司，这家年收入不到8亿美元的公司却在于2014年三月份结束的财年里给予了资本性支出4500万美元的预算，而去年的预算为3500万美元。4500万预算中有三分之二用在了旨在技术革新的长期项目上，去年仅明尼苏达州的一座玻璃厂的建设投资就高达3000万美元。Apogee的首席执行官Joe Puishys说，如果经济未来的增长超过他的预期，Apogee将会进一步扩张资本性支出，他还补充道，经济状况的好转是实实在在的，而且实际情况可能远比统计数据反映的要好。

　　德意志证券的首席经济学家Torsten Slok,说，在这一轮的经济扩张中，老化设备的比例相对非常高，设备的平均使用期限创1990年以来的最高水平。工厂有大量的更新设备的需要，相应的，消费者也需要更换他们破旧的汽车。

　　但我们依然有理由对企业投资的再度活跃持谨慎的态度，类似2012年的有始无终的企业投资潮可能会再度发生。在19世纪80年代，设备投资支出的年均增长率为3.5%，而后在经济高度景气的19世纪90年代最高达到8.3%，但这波浪潮过后，迎来了投资增长的低谷期，2000-2012年的设备投资平均年度增长率仅有3%。

　　商业投资增长的另一个不容忽视的原因是，融资成本非常低。随着一些经济上和政治上风险的释放，更多的美国企业将会利用有利的借贷条件去扩张他们的规模。