即期信用证系指受益人按即期信用证（Sight Letter of Credit）规定的条款签发即期汇票（Sight Draft），称见票即付信用证，亦称即期汇票付款。
　　有些国家采用即期信用证，在其条款中明确规定须提交即期汇票，有些国家不要求提交汇票，认为提交即期汇票手续繁杂，而且增加费用（如印花税），只须提交单据或收据，并遵照信用证所列条款，即可付款。
　　见票即付----由谁付款应依信用证规定的条款为准。若按信用证规定由开证申请人付款，即开证申请人见单即付银行向开证申请人提示立即付款；若按信用证规定由开证银行或指定付款银行付款，则由付款银行见票即付，并要求开证申请人偿还垫付款。
　　采用即期信用证，不论汇票的付款人是开证银行还是开证申请人，或是其他的付款银行，只要是所开出的汇票（或只提供单据）符合信用证所列条款，一经提示，开证银行或付款银行即须立刻付款，开证申请人也须立即向开证银行或付款银行偿还款项。
　　汇票的付款人是进口商，当垫款银行向付款人索偿垫款而被正当合理的因由予以拒绝时，垫款银行可向出票人索回垫款。
　　即期信用证系出口商依信用证所列条款的规定签发即期汇票，即期汇票可直接取得货款。 在即期信用证中，有时载明“电报偿付条款”（T/T Reimbursement Clause），议付银行在议付单据后，当天即可用电报要求付款银行或付款人偿付，亦称电汇偿付。 若规定的付款人即开证银行或付款银行收到汇票及单据，审核无误后以电汇方式汇付。
　 （二）以开证银行为付款人的即期汇票
　　即期信用证的特点是受益人签发即期汇票，银行见票即付。
采用即期信用证作为支付方式，在信用证的正文条款中常用下列文字
表示其功能：
　　本银行兹开具不可撤销跟单信用证，以贵公司为受益人并凭贵公司签发的以开证付款人的即期汇票议付。
　　We hereby issue this Irreuocalble Documentary Credit in you favour which is available by negotiation of your draft at sight drawn on IssuingBank.
　　（三）以开证申请人为付款人的即期汇票
　　以开证申请人为付款人的即期信用证的功能可由以下文句表达：
　　本银行开立不可撤销跟单信用证，以你本人为受益人，总金额不得超过×××美元整，凭你签发的以开证申请人为付款人的即期汇票议付。
　　We open this Irrevocable Documentary Credit favouring yourselves for a sum not exceeding a total of US $ ×××× availableonly against you draft at sight by negotiation on Applicant.